A traves de los años

Uno de los elementos que mas ha variado a lo largo de la larga vida del superhéroe ha sido sin duda su traje.
El superman original de Shuster y Siegel:

Superman en el año 1939:

Año 1940:

Año 1941:

Año 1942:

Año 1953:

Año 1960 Edad de Plata:

Año 1971:

Año 1980 Edad de Bronce:

Año 1990:

Año 1998 con el pelo largo:

Año 2002:

Año 2003. El cambio mas vistoso:

La novela gráfica de Superman "Paz en la Tierra" (Superman: Peace on Earth) es otra incursión en el campo de los cómics pintados del célebrado Alex Ross con el excelente guionista Paul Dini (coproductor de "Batman: The Animated Series" y la serie animada de "Superman"); en este caso Ross elabora el arte, Dini los textos, y la historia es producto de estas dos cabezas pensando al unísono. El argumento se encuadra dentro de esa tendencia que se percibe con claridad en el mundo de la historieta industrial a partir de los años ochenta, y que consiste en que a partir de esos días, los superhéroes adquieren licencia para que a veces resulten derrotados. "Paz en la Tierra" se inicia con una Metrópolis en época de Navidad donde nuestro "Hombre de Acero" salva a una chica muerta de hambre llevándola a un refugio, y de repente comprende que con todo y sus superpoderes, él es incapaz de auxiliar a tantos mendigos y desamparados que las grandes ciudades arrojan a la calle todo el tiempo. Tocado por el espíritu navideño, Superman comprende que constituye un escándalo, que a pesar de existir comida suficiente para todos los hombres en el mundo, todavía haya millones de personas que literalmente se estén muriendo de hambre. Así pues, el señor Kent emprende una cruzada para que durante un día, el excedente alimenticio de los países industrializados pueda repartirse entre todos los necesitados del mundo. En el transcurso de esa jornada vemos a Superman distribuyendo comida en Estados Unidos, Latinoamérica, países europeos en guerra, naciones africanas y asiáticas. Lo interesante es que en el proceso de distribución, Superman va comprendiendo lo inútil y lo bastante iluso de su tarea. En alguna parte un niño le pregunta a Superman si vendrá al día siguiente a traer más comida y Superman se queda sin palabras; en otro lugar un dictadorzuelo tercermundista hace negociados oscuros con los suministros que trae el hombre volador; por acá lo recibe una pedrea de una muchedumbre azuzada políticamente; por allá la gente enloquece y crea tremendo caos social; por acullá ciertos gobernantes destruyen la ayuda que trae Superman. En fin, acaecen toda clase de reacciones que en últimas llevan a que la misión del héroe resulte incompleta y fracasada, y a que en medio de la impotencia, el kryptoniano reconozca que existen problemas humanos que sencillamente le resultan imposibles de resolver.

A mi modo de ver en este cómic pueden destacarse varios aspectos. En primer lugar señalaría que la historia apunta en esa dirección que ya apuntaba cierto proverbio de las abuelitas ( "El que se mete a redentor muere crucificado") o cierto aforismo de un filósofo ("Toda buena acción obtiene su merecido castigo"). En efecto, al ayudar a la gente, Superman no tiene en cuenta la paradoja de que muchísimas veces a los humanos no nos gusta que nos ayuden. La tarea de Clark Kent es inútil por que nuestra especie más bien tiende a ser esquizoide: Implora ayuda a gritos ante una enfermedad o problema, pero cuando se la va a auxiliar, no quiere que le quiten su enfermedad o problema; es más, los humanos más bien tendemos a enamorarnos de nuestras enfermedades o problemas. En segundo lugar señalaría que "Paz en la Tierra" es otro cómic donde los superhéroes exhiben sus límites. Aquí ya estamos lejos de esos suprahombres omnipotentes de las historietas de hace unas décadas; al final de su aventura, Superman reconoce que existen problemas frente a los cuales de nada le sirven su tremenda fuerza, su visión de rayos equis o su superoído. Concretamente acepta que nada puede él contra "las almas egoístas de los hombres"; acepta -¡oh ironía!- que un superhéroe puede salvar a todo el Planeta Tierra y nada puede hacer por la pequeña alma de un hombre (de hecho en el discurso final de Superman, se insinúa que a la especie humana no la puede ayudar una especie suprahumana sino que la misma especie humana tiene que hacerse cargo de sus embrollos). En tercera instancia, y como alternativa ante los dos eventos anteriores, el cómic propone que el hombre, más que con pan, debe alimentarse con conocimiento (la misma tesis vieja de Sócrates según la cual el mal se deriva de la ignorancia) y que una verdadera "Paz en la Tierra" pasa por la solidaridad, por el compartir con los demás no sólo nuestros conocimientos sino nuestro tiempo y nuestro amor. Incluso, para predicar con el ejemplo, la última secuencia de la historieta nos muestra a un Superman que comparte con unos niños no sus superpoderes sino su sabiduría acerca de la vida; un Superman entendiendo que el mundo no sólo se arregla aporreando a troche y moche a los "malos" que se le crucen por el camino.

Pero no sólo desde el punto de vista del contenido, "Paz en la Tierra" es un cómic interesante; también lo es desde sus elementos formales.De entrada llama la atención la figura de este Superman. No es el veinteañero con cuerpo de "top model" masculino al cual ya estamos resignados en tantos y tantos insufribles números de DC Comics, sino un Superman treintañero más bien robustico, más bien entradito en carnes y que si se descuida un poquito ya podría sufrir problemas de peso. Así mismo, llama la atención que a tono con el superhéroe filosófico de esta entrega, la expresión del rostro de Superman tiende a ser grave, cejijunta, meditativa. Agreguemos también que el cómic pintado en vez de dibujado, da una sensación de volumen más contundente, y de ahí que por momentos ciertas viñetas adquieran calidad casi fotográfica.

"Paz en la Tierra" le proporciona un toque más aterrizado y desencantado al siempre luminoso cómic de Superman, Ross y Dini han creado una versión que juguetea entre la luz y la sombra y que no sólo se queda en el primero de estos dos extremos. En "Paz en la Tierra", ya casi no hay rastros del cómic juvenil análogo a los cuentos de hadas que generalmente es el que pulula en los kioskos; más bien nos encontramos con un final donde no todos "viven felices y comen perdices", sino otro donde no solamente no todos son felices, sino que algunos ni siquiera comen.



Si Superman fracasa en la lucha contra el hambre, no quisiera pensar qué ocurriría en números del cómic donde Superman luchara contra desdichas sociales como el desempleo, el analfabetismo, la prostitución o el trabajo infantil.

Superman para todas las estaciones

Jeph Loeb y Tim Sale son los autores de esta curiosa obra en la que, por boca de distintos personajes cruciales en su vida por distintos motivo, uno por cada estación, descubriremos mejor quién es Superman.Empezaremos conociendo a un joven Clark Kent mediante los más íntimos pensamientos y recuerdos de su propio padre, y es que difícilmente podría otra persona explicar cómo era en su adolescencia Clark. Qué dudas le asaltaron y qué le llevó a enfundarse un traje de superhéroe y decidirse a viajar a Metrópolis para ayudar a los demás.En el siguiente capítulo será Lois Lane la encargada de mostrar su particular visión del Hombre de Acero, el campeón de Metrópolis y, sin duda, el campeón de su corazón.En el capítulo correspondiente al otoño, el gran némesis de Superman, el multimillonario Lex Luthor, muestra un punto de vista distinto del héroe, el de su enemigo. El de alguien que ve en las acciones de Superman una serie de actos inútiles que muestran sus mayores debilidades.Finalmente, la encargada de cerrar la historia será Lana Lang, el primer amor de Clark. Una de las pocas personas que conoce el gran secreto que esconde desde el inicio de sus hazañas y que sabe lo duro que resulta para Superman vivir con el peso del mundo sobre sus hombros.Superman para todas las estaciones es un cómic sumamente intimista, algo no demasiado habitual en el género superheróico, y que sin embargo supone el fundamento y la base de los mejores. De quienes tienen una buena base argumental y acaban conviertiéndose en los más queridos y seguidos por los aficionados. Y de esto Jeph Loeb sabe un rato. Su experiencia como guionista en diversos episodios de Smallville son buena muestra de ello.Por su parte, Tim Sale realiza un aceptable trabajo como dibujante, aunque su forma de dibujar a Superman resulte en algún momento ligeramente desproporcionada por lo enorme de su tamaño y ciertamente irregular en cuanto al rostro, que varía sensiblemente de una página a otra. Sin embargo, el recurso a técnicas clásicas que parecían ya casi desaparecidas con el actual uso y abuso de, por ejemplo, el coloreado digital resultan sumamente agradables y se muestran imprescindibles para este tipo de trabajo. También muestra ciertas carencias en el dibujo de ciudades modernas del estilo de Metrópolis, pero una excelente habilidad para los paisajes bucólicos y rurales y las escenas más costumbristas.En definitiva, 208 páginas de buen cómic, con una historia que te atrapa y te arrastra página tras página con suma facilidad y con un dibujo correcto para esta historia concreta aunque claramente mejorable.

Kingdom Come

Decir que Alex Ross es uno de los mejores dibujantes que ha dado el panorama del comic es de sobra por todos conocido. Hoy quiero hablar del último comic que me he comprado: la saga Kingdom Come.
Con dibujos de Alex Ross y guión de Mark Waid, Kingdom Come es una apocaliptica aventura basada en el apocalipsis de San Juan.
Una nueva raza de superhéroes atemoriza al universo puesto que ya no se rigen por los viejos valores de proteger y servir al ciudadano y utilizan la tierra como su personal campo de batalla.
Superman, Wonderwoman, Green Lantern, Aquaman y demás superhéroes ven con impotencia como han perdido el favor de la humanidad a la que decidieron proteger y se retiran forzosamente.
Una pelea entre metahumanos que provoca la total destrucción del estado de Kansas y la muerte de 1.000.000. de personas.

Tras este acontecimiento, Superman y otros miembros de la JLA optan por volver a escena para meter en cintura a esta nueva hornada de superhombres.

Sus tacticas para lograr este objetivo no resultan atractivas para todos como en el caso de Batman que decide no unirse a esta cruzada y alinearse en otro bando.

La historia concluye con unaepica batalla final entre la nueva liga liderada por Supermany el "eje del mal" capitaneado por Shazam.

Kingdom Come es un comic muy recomendable tanto para los iniciados como para los mas expertos en este mundillo del comic.

Hoy Recomiendo leer..

Dentro de la cada vez mayor cantidad de novedades que está sacando editorial Planeta como nueva representación de DC Comics para España (y algunos hispanos suertudos), está ese nuevo trabajo del no tan prolífico pero si alabado Alex Ross, y del siempre interesante Paul Dini. Este trabajo llamado Justicia y Libertad, siempre entendiendo esos términos desde un punto de vista del norte de América, pero un poco más debajo de Canadá, es presentado en un formato de comic book algo más grande que lo normal. Para los que tengan el reino salvaje de Conan, sabrán a que me refiero. En un empaste de lomo normalito, para el tipo de obra que se supone que es. Pero bueno, será eso de que hay que sacrificar calidad del producto para llegar a un público más popular… Nunca me ha quedado muy claro, si los populares son a los que no les gustan los productos bien presentados y de calidad o son simplemente unos tacaños. En fin, las políticas editoriales de Planeta son cuento aparte. La historia tiene, lo que ya se podría denominar “el clásico” estilo Ross de narración gráfica, con todos sus aciertos y puntos bellos pero también con un claro “tengo que meter todas estas viñetas por página, porque la editorial no me permite pasarme de las 100 páginas para este proyecto”. Por lo menos yo, no he visto nada que esté a la altura o haya superado a la Llegada del Reino. Así mismo, tampoco me he enamorado de Diana como sucedió en Kingdom Come, donde a pesar de que estaba más madurita, me dejaba embobado. Echo de menos viñetas de una página, en las cuales se puedan ver a los personajes en forma más detallada, ya que solo aparecen en pequeñas viñetas. Además, si comparamos con otros trabajos de Ross, los rostros no logran esa expresión de “no somos dibujos, somos personajes vivos”, que es algo que tanto nos gusta de este dibujante. Quizás sea esta un ejemplo de lo que separa a un sueño de años de un trabajo editorial encargado con fecha y hora. Todo comienza describiendo a estos como semi dioses y defensores altruistas, un enfoque “edad de plata”, blanco o negro. Participa la alineación más clásica, con Wonder Woman, Detective Marciano, Hal Jordan, Barry Allen, Batman, Superman, y el Rey de los Siete Mares. Además de varios invitados especiales, entre ellos, el gran Atom jugando a Inner Space con Barry. En este caso no son llamados por el Presidente de los United States, sino por una versión más cercana y real del verdadero poder de gringolandia. Son llamados nada más y nada menos que por el Pentágono! Ahí les comunican que en África hay una extraña enfermedad que puede poner en peligro al resto del planeta Una bacteria/virus (no conozco la edición original, así que no puedo culpar como siempre a los traductores de Planeta), que asola pueblos enteros en cuestión de horas. Dicho sea entre medio, que la principal queja que sufre Planeta es por sus traducciones y fallas de rotulación que están llegando a ser de antología, tristemente eso sí. Bueno, volviendo a lo que nos ocupa, hay un detalle curioso, se deja claro que el problema no es que África esté sufriendo, sino que se puede expandir al resto del mundo. Como siempre, el paranoico del grupo, el murciélago, anda sospechando que estos del gobierno, de lo que cuentan, la mitad es mentira, y la otra mitad es inventado. Otro dato interesante es que se vuelve a recurrir al Detective Marciano como narrador de los acontecimientos, por ser al fin y al cabo, el más “humano” de nuestra liga. Como suele suceder con estas grandes amenazas desconocidas, corre pronto la voz por el mundo de que es inminente el “fin del mundo”, y comienza el pánico y el miedo a dominar nuestra civilización, que de eso cada vez le queda menos. Ahí entran en juego los reservistas para controlar la situación, llevando a la liga a un límite no traspasado antes. Llega el momento donde deben tomar la decisión de actuar solo como defensores, o dar un paso más allá y controlar a la humanidad de sus ataques de histeria y demases. La que comienza como una historia clásica, termina con una gran autocrítica al orden mundial y su futuro. Quizás lo que más se disfruta de este tomo, dejando claro su valor gráfico, es la interacción entre los clásicos de los clásicos. Aquaman y Barry, Batman y el Detective Marciano, etc. Es por ello que bien podría haberse llamado Legends of JLA.

PERSONAJES RELEVANTES DEL COMIC

Algunos de los personajes habituales en sus historias son:
Lois Lane, con la que forma el equipo de reporteros estelar del Daily Planet, y con la que ha terminado casándose.
Jimmy Olsen, compañero del Daily Planet, y amigo oficial de Superman, aunque no sabe que son la misma persona.
Perry White, editor en jefe del Daily Planet.
Lana Lang, novia de adolescencia en la versión actual, aunque en versiones anteriores hubo una fuerte rivalidad entre ella y Lois Lane por Clark Kent.
Pete Ross, amigo de Clark desde Smallville. Enamorado de Lana Lang, con la que finalmente se casó. Fue vicepresidente de los Estados Unidos con Lex Luthor como presidente, llegando a ser presidente por un tiempo.
Chloe Sullivan, amiga de Clark Kent agregada en la serie de TV "Smallville".
Jor-El, científico y líder kryptoniano y padre biológico de Superman.
Lara, madre biológica kryptoniana de Superman.
Jonathan Kent y Martha Kent, padres adoptivos de Superman desde que encontraron al bebé Kal-El en su nave-cohete.
Kelex, sirviente robot de Jor-El en Krypton. Tras la destrucción del planeta, Kelex sirve a Superman, manteniendo su Fortaleza de la Soledad.
Supergirl, de la que ha habido varias versiones:
La original fue Kara Zor-El, prima kryptoniana de Superman con poderes similares a los suyos. Ha sido recuperada en historias recientes.
Matrix, una criatura procedente de otro mundo.
Cir-El, la supuesta hija futura de Superman y Lois Lane.
Superboy, un clon de Superman y Lex Luthor, con poderes telequinéticos. En cómics recientes, obtuvo muchos de los poderes de Superman.
Lionel Luthor, es el padre de Lex Luthor y el fundador y CEO de Luthorcorp.

HISTORIA

Superman nació en el planeta Krypton con el nombre de Kal-El, siendo hijo del científico y líder Jor-El y de la antigua astronauta Lara Lor-Van. Cuando Kal-El tenía aproximadamente 2 ó 3 años de edad, Jor-El descubrió que en el interior del planeta se estaba formando un nuevo elemento químicamente letal para los kriptonianos debido a las altas presiones dentro del planeta, el cual a su vez estaba ascendiendo lentamente a la superficie, lo que ocasionaría su destrucción, por lo que trató de llamar la atención de los líderes del planeta, el Consejo de Ciencia. Pero no le creyeron, y se negaron a advertir del peligro al resto de los ciudadanos de Krypton, prohibiéndole además hacerlo él mismo para evitar que cundiese el pánico. Jor-El prometió que ni él ni su esposa Lara abandonarían Krypton, y decidió usar el tiempo que le restaba al planeta para salvar a su hijo. Momentos antes de la explosión de Krypton, Jor-El lanzó a Kal-El en una cápsula espacial con rumbo a la Tierra, sabiendo que la baja gravedad de la Tierra y su sol amarillo darían al niño extraordinarios poderes.
La única debilidad importante de Superman es explicada en detalle en el número 312 de la colección de Superman. Los fragmentos radioactivos del planeta, compuestos por el mineral llamado kriptonita, fueron lanzados por la explosión al espacio. Generalmente, aparecen bajo la forma de cristales verdes, aunque también hay variedades roja, negra, etc., de distintas propiedades. La Kryptonita es letal en los kriptonianos, en los humanos es inofensiva, sin embargo, si se le expone por mucho tiempo(Años)puede generar envenenamiento de la sangre.
La nave de Kal-El aterrizó en un campo cerca del pueblo de Smallville, y fue descubierta por Jonathan y Martha Kent (aunque, en cómics anteriores, los Kent se llamaban "John" y "Mary"; en la novela de 1942 y en la serie de televisión de los años 1950, eran "Eben" y "Sarah"). Ellos lo llamaron Clark (apellido de soltera de Martha). Después de adoptarlo legalmente, los Kent lo educaron en su granja hasta sus años en la preparatoria.
Con el tiempo, Clark descubrió el bien que podría realizar con sus poderes, y comenzó a entrenarse para poder usarlos con sabiduría. En las versiones anteriores a las Crisis en tierras infinitas, adoptaba la identidad de Superboy a la edad de 8 años, iniciando su lucha contra el crimen. Con esta identidad, llegó a viajar al futuro para ser miembro fundador de la Legión de Superhéroes. Después de la graduación de la preparatoria, Clark se mudó a Metrópolis para estudiar en la universidad. Durante estos años, Clark cambió su nombre de superhéroe a Superman. Después de la graduación como periodista, Clark fue contratado como reportero del Daily Planet (Diario el Planeta).
En las versiones posteriores a las crisis, Clark no descubre sus poderes hasta casi ser adulto, no habiendo sido nunca Superboy. Además, sus padres adoptivos siguen vivos en Smallville. En la serie de TV Smallville, basada en los comics de Superman, Clark es amigo de Lex Luthor su archienemigo de la adultez, Johnathan Kent muere el día que es elegido senador del estado de Kansas y Martha queda viviendo sola.

Superman es un personaje ficticio y superhéroe cuya primera aparición fue en la revista Action Comics N°1 en 1938. Fue el primer superhéroe en la historia, es decir con habilidades suprahumanas. Con el tiempo se convirtió en uno de los cómics de superhéroes más populares del mundo, y en inspiración para el naciente género. Su popularidad ha transcendido el mundo del cómic siendo uno de los íconos de la cultura pop.
Superman fue creado por Joe Shuster y Jerry Siegel, y ha aparecido en varias series de radio, televisión, películas y otros medios. En su versión actual, publicada por la editorial DC Comics, Superman nació en el lejano planeta Krypton bajo el nombre de Kal-El. Siendo un bebé, fue enviado al planeta Tierra por su padre Jor-El, justo antes de la desintegración del planeta. La nave espacial en la que viajaba aterrizó en las afueras del ficticio poblado de Smallville, en el estado de Kansas. El bebé fue encontrado y adoptado por los esposos Kent: Jonathan Kent y Martha Kent, quienes lo llamaron Clark Kent. Al crecer, Clark fue descubriendo habilidades y poderes superhumanos. Clark se convierte en Superman, haciendo uso de sus asombrosos poderes para luchar por la verdad, la justicia y el estilo estadounidense. En su identidad civil, Clark es reportero del diario Daily Planet y un notable escritor de libros en la ficticia ciudad de Metrópolis.
Los orígenes de Superman, habilidades y relaciones interpersonales han cambiado con el paso de los años. Editores y escritores utilizan el procedimiento de "continuidad retroactiva" para ajustar los cambios del personaje en la cultura popular, eliminando segmentos restrictivos del mito y permitiendo historias contemporáneas. Estos cambios permiten retener los elementos básicos que convierten a Superman en un icono.